La presencia de estos mamíferos marinos, inusuales en la región, genera interés y preocupación en la comunidad científica.
En una sorprendente aparición, lobos marinos subantárticos han sido avistados en las playas de Mar del Plata, Necochea y Villa Gesell. Este fenómeno, poco común, invita a reflexionar sobre el estado del medio ambiente marino.
En los últimos días, la costa de Mar del Plata se ha convertido en el escenario de un fenómeno inusual: la llegada de lobos marinos subantárticos. Estos mamíferos, que habitan en colonias a más de 4.000 kilómetros de distancia, han capturado la atención de biólogos y ecologistas, quienes han registrado su presencia en varias localidades costeras.
Según el Grupo de Biología, Ecología y Conservación de Mamíferos Marinos del Conicet-UNMdP al medio marplatense Qué Digital, el avistamiento de estos animales se ha incrementado en los últimos años, especialmente entre julio y septiembre. Los expertos señalan que la mayoría de los ejemplares observados son machos adultos, aunque también se han visto hembras y jóvenes.
Los lobos marinos subantárticos pueden alcanzar los dos metros de longitud y pesar hasta 160 kilogramos. Su dieta está compuesta principalmente por calamares y krill, aunque también consumen peces y, ocasionalmente, pingüinos. Esta variedad alimentaria refleja su adaptación a diferentes ecosistemas marinos.
Los lobos marinos subantárticos (Arctophoca tropicalis) son una especie que, como su nombre indica, habita principalmente en las islas subantárticas. Sin embargo, en los últimos años se han registrado avistamientos cada vez más frecuentes en las costas argentinas, especialmente en la zona de Mar del Plata.
Características Distintivas:
- Tamaño: Los machos adultos pueden alcanzar los 2 metros de longitud y pesar hasta 160 kilogramos. Las hembras son más pequeñas, con un promedio de 1,5 metros y 55 kilogramos.
- Pelaje: Su pelaje es de color gris amarillento en la cara, garganta y pecho, con bigotes largos y claros. Los machos adultos suelen tener una cresta erguida en la frente.
- Distribución: Sus colonias reproductivas se encuentran en islas oceánicas del norte de la convergencia antártica, a miles de kilómetros de nuestras costas.
- Hábitos: Son animales muy adaptados a la vida marina, excelentes nadadores y buceadores. Se alimentan principalmente de peces y calamares.
¿Por qué los vemos en nuestras costas?
La presencia de lobos marinos subantárticos en nuestras playas es un fenómeno que ha despertado la curiosidad de científicos y amantes de la naturaleza. Se cree que estos animales se desplazan grandes distancias en busca de alimento y que, en ocasiones, son arrastrados por las corrientes marinas hacia nuestras costas.
¿Qué hacer si ves un lobo marino?
Si tenés la suerte de avistar un lobo marino subantártico, es importante mantener una distancia segura y no intentar acercarte o tocar al animal. Estos animales pueden sentirse amenazados y reaccionar de forma agresiva. Además, es fundamental no alimentarlos, ya que esto puede alterar su comportamiento natural y perjudicar su salud.
La historia de estos mamíferos es preocupante, ya que fueron objeto de una intensa explotación por sus pieles hasta el siglo XIX. Afortunadamente, la protección internacional ha permitido su recuperación, aunque su futura conservación depende de la atención que reciba su hábitat.
Foto: Andrea Elissamburu
